Quels sont les signes de maltraitance d'enfants ?

Reconnaître les signes de maltraitance des enfants alors que les statistiques révèlent un nombre impressionnant de cas

Dans cet article

Abus sur mineur est un sujet difficile à lire, à entendre et à aborder, mais il est très important pour le bien des enfants que tout le monde soit conscient des signes de maltraitance.

Bien sûr, les professionnels qui sont en contact permanent avec les enfants – enseignants, pédiatres, éducateurs en garderie – connaissent bon nombre des signes de maltraitance des enfants, mais il est tout aussi important que tout le monde sache quels sont ces signes.

Tout d'abord, regardons quelques statistiques

C'est une chose particulièrement difficile à faire parce que différentes agences, publiques et privées, rapportent des chiffres différents. Ce qui suit sont des moyennes de plusieurs sources différentes.

Aux États-Unis, plus de sept millions cas de maltraitance d'enfants sont signalés par an.

Personne ne sait combien de cas ne sont pas signalés. Plus d'un tiers des enfants (37 % pour être exact) sont signalés aux services de protection de l'enfance avant leur 18e anniversaire ; ce chiffre monte à 54% des enfants afro-américains.

27 % des enfants victimes de maltraitance ont moins de trois ans. Il y a beaucoup plus de statistiques qui pourraient être citées ici, mais passons aux choses à retenir, la maltraitance des enfants est un énorme problème aux États-Unis (à l'échelle mondiale aussi, mais c'est un tout autre problème), et il est extrêmement important que les gens apprennent ce qu'il faut rechercher au cas où ils soupçonneraient un cas de maltraitance d'enfant.

Chaque État a des lois concernant la maltraitance des enfants.

Par exemple, dans l'Iowa, les reporters mandatés sont des professionnels qui interagissent souvent avec les enfants (éducateurs, enseignants, etc.). Ils doivent signaler les cas suspects dans les 24 heures.

En revanche, dans l'État du Nebraska, tous les citoyens sont des reporters mandatés. La Californie, l'État le plus peuplé, connaît une croissance liste d'une quarantaine de professions qui nécessitent une déclaration obligatoire, mais il n'y a pas de loi qui stipule que tous les résidents doivent signaler les cas suspectscas de maltraitance d'enfants.

Les signes et les symptômes de la maltraitance des enfants peuvent vraiment varier.

Les réactions des enfants à tout type d'abus dépendent d'un certain nombre de facteurs. Ceux-ci peuvent inclure

  • Ce qui s'est passé
  • L'âge de l'enfant
  • Les pensées et les sentiments de l'enfant sur ce qui peut arriver ensuite
  • À quel point ils sont proches (au sens propre et figuré) de l'agresseur
  • Quelle a été la durée de leur exposition à l'abus (ou est, si elle est en cours)
  • La relation de l’enfant avec l’agresseur

Quels sont les signes avant-coureurs de la maltraitance des enfants ?

Pour commencer, tous les signes de maltraitance d'enfants ne sont pas visibles, et parfois les signes les plus graves de maltraitance d'enfants sont invisibles. Les signes sont souvent là, mais pour les signes invisibles, vous devez savoir ce qu'il faut rechercher.

Les signes émotionnels et comportementaux sont souvent invisibles, et il appartient aux personnes qui interagissent avec l'enfant de discerner si un enfant a subi des abus.

Les tout-petits, les enfants plus âgés et les adolescents peuvent présenter des signes de maltraitance à la fois invisibles et visibles.

Les signes invisibles de maltraitance et de négligence envers les enfants comprennent

  1. Un changement soudain de comportement
  2. Comportement agressif
  3. Manque d'intérêt pour les choses qui avaient auparavant suscité un intérêt
  4. Comportement antisocial
  5. Manque d'appétit
  6. Insatisfaction générale, colère ou bouleversement
  7. Douleur inexpliquée
  8. Nervosité
  9. Faire mal à l'école
  10. Les problèmes de santé mentale tels que dépression et anxiété
  11. Maux de ventre, maux de tête ou autres maux physiques

Les signes visibles de maltraitance des enfants comprennent

Les signes visibles de maltraitance des enfants comprennent

  1. Ecchymoses, coupures, brûlures ou marques inexpliquées sur le corps
  2. Hypervigilance (toujours à l'affût du danger) et difficulté à faire confiance aux gens
  3. Comportement agressif ou tentative de dominer et de contrôler les autres
  4. Faire mal à l'école
  5. Avoir du mal à se faire des amis
  6. Semble inhabituellement petit ou mince ou a un estomac distendu (malnutrition)
  7. Avoir peur d'un soignant ou avoir peur de rentrer à la maison
  8. Porter des manches longues ou des pantalons par temps chaud
  9. Vêtements inappropriés
  10. Apparence négligée, cheveux non brossés, vêtements sales
  11. Dents manquantes/problèmes dentaires
  12. Autres symptômes physiques

Signes supplémentaires d'abus sexuels d'enfants

  1. Douleur ou saignement autour de l'anus ou des organes génitaux de l'enfant
  2. Avoir peur d'être seul avec quelqu'un
  3. Être renfermé, détaché, triste ou avoir des sautes d'humeur
  4. Comportement d'automutilation
  5. Ecchymoses, saignements, rougeurs et bosses, ou croûtes autour de la bouche, des organes génitaux ou de l'anus
  6. Infections des voies urinaires
  7. Maladies sexuellement transmissibles
  8. Pertes vaginales ou péniennes anormales
  9. Problèmes de sommeil, pipi au lit ou cauchemars
  10. Douleur chronique à l'estomac
  11. Maux de tête
  12. S'engager dans un comportement sexuel ou parler qui semble être au-delà de l'âge de l'enfant
  13. Douleur corporelle inexpliquée
  14. Douleur persistante ou récurrente pendant la miction ou les selles
  15. Autres symptômes physiques

Maintenant que la plupart des signes de maltraitance et de négligence envers les enfants ont été répertoriés, que devez-vous faire si vous avez remarqué l'un de ces symptômes ou signes chez un tout-petit, un enfant ou un adolescent ?

Tout d'abord, vous devriezsignalez-le aux autorités compétentesdans votre région ou état. Il peut s'agir des services de protection de l'enfance, de la police, d'un service d'aide sociale, d'un service de la santé et des services sociaux ou d'un organisme d'application de la loi.

Chaque état a différentlois concernant la maltraitance des enfants, mais tous les États ont une législation pour protéger les enfants. Si vous n'êtes pas sûr des lois de votre état, consultez ici .

Même s'il ne s'agit que d'un soupçon, vous devez le signaler

Quelles que soient les circonstances individuelles, il est de votre responsabilité de signaler la maltraitance ou la négligence envers les enfants aux autorités.

Cela peut être très dur pour certaines personnes d'agir sur des soupçons d'abus, car vous pouvez avoir l'impression de perturber une famille ou de ruiner la vie de quelqu'un. Vous n'avez pas besoin d'avoir de preuve, un soupçon raisonnable doit être agi. Vous devez toujours agir dans l'intérêt supérieur de l'enfant. Il est toujours préférable de le signaler même si vous n'êtes pas totalement sûr qu'il y a abus.

Les enfants seront affectés toute leur vie par la maltraitance. Il est absolument essentiel que les adultes les protègent.

Enfin, voici un lien à une liste très complète de ressources nationales.

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