Abus physique et abus émotionnel - En quoi sont-ils différents ?

La réponse courte est - non, ils ne le sont pas. Bien que jusqu'à récemment, même la psychologie ne traitait pas la violence psychologique et ses conséquences dans la même mesure que la violence physique, des études récentes sont arrivées à la conclusion que ces formes de violence peuvent être assimilées. De plus, il semble que la violence psychologique puisse même être plus nocive dans certains cas que l'agression physique au sein d'une famille ou d'une relation amoureuse.

Toutes les formes de maltraitance sont préjudiciables

Toute forme de maltraitance est gravement préjudiciable à ses victimes, qu'elle soit directe (une femme battue, par exemple) ou indirecte (l'enfant qui n'est qu'un spectateur de cette maltraitance). Il est souvent difficile de déterminer exactement ce qui, dans la dynamique familiale pathologique, cause le plus de tort. De plus, la violence physique est rarement isolée de la violence psychologique (alors que la violence psychologique peut durer des décennies sans jamais dégénérer en violence physique), ce qui rend encore plus difficile de comprendre ce qui fait le plus mal. Néanmoins, les études les plus récentes tendent à confirmer ce qui est bien connu parmi les victimes de violence psychologique – la violence émotionnelle est aussi destructrice que la violence physique ou sexuelle !

Lorsqu'un enfant est physiquement ou sexuellement abusé, semble-t-il, les conséquences que cela a sur la santé mentale et le comportement ont tendance à ressembler à celles que provoquent différents types de violence psychologique. Par exemple, les enfants ayant des antécédents de violence physique et émotionnelle sont plus susceptibles de devenir anxieux, dépressifs, agressifs et d'enfreindre les règles, ou de souffrir de trouble de stress post-traumatique. Il semble y avoir peu ou pas de différence selon le type de maltraitance subi par un enfant. Parfois, ces problèmes sont encore plus importants chez les victimes de violence psychologique, comme le montrent les recherches.

La violence physique fait surface plus tôt que la violence psychologique

Les effets immédiats de la violence physique sont beaucoup plus visibles que ceux de la violence psychologique. Il y a des ecchymoses, des cicatrices et d'autres signes de dommages physiques qui viennent d'être causés à une personne. La violence psychologique est presque invisible. Jusqu'à la victimesanté mentalese détériore au point de devenir une preuve évidente que quelqu'un est constamment maltraité (et cela peut prendre des années pour que cela se produise), la violence psychologique reste cachée au monde extérieur - et à quiconque pourrait aider.

Les victimes de toute forme d'abus souffrent en silence

Chaque agresseur s'efforce d'isoler sa victime de l'influence des autres afin de pouvoir la contrôler plus facilement. Mais cela est particulièrement important pour les abuseurs émotionnels, car ils comptent sur le fait que leur victime est contrôlée uniquement par la manipulation de leur vision du monde et de leurs relations sociales. Cet isolement peut être visible pour les autres, ou sous une forme plus sinistre, imperceptible pour le monde extérieur. Une victime va encore à l'école ou au travail, a des amis et voit le reste de la famille. Mais, la cage est là et elle est indétectable. Il consiste en un ensemble de croyances sur la perfection et la perfection de l'agresseur, et en même temps, sur l'erreur de tous les autres. De cette façon, même les réclamations les plus déraisonnables faites à la victime deviennent une réalité. L'abusé peut croire que tout est vraiment de sa faute, qu'il pousse toujours l'agresseur à se comporter de cette façon, qu'il est indigne, méprisable et qu'il devrait finalement se considérer chanceux que quelqu'un (l'agresseur) ait décidé de vouer de l'affection à un tel personne.

Et lorsqu'un enfant reçoit l'un de ces messages au cours du développement de sa cognition et de sa personnalité, cela peut (et c'est généralement le cas) avoir des résultats tout au long de sa vie. Les enfants croient leurs parents et prennent tout ce qu'ils leur disent comme une vérité ultime. Et suggérer ou dire extérieurement que le parent ne pense pas que l'enfant mérite son amour et son attention conduit un enfant dans une croyance fondamentale profondément enracinée qui le suivra tout au long de sa vie. On constate maintenant que la violence psychologique est corrélée à divers problèmes de développement, à des difficultés d'éducation, à des troubles de l'attachement, à des comportements asociaux et antisociaux et à d'autres formes de problèmes de santé mentale.

La violence psychologique est encore une zone grise du travail social, de la psychologie et, en général, de nos actions d'aide aux victimes. Même les victimes elles-mêmes peuvent rarement affirmer avec certitude qu'elles sont maltraitées, précisément parce qu'elles sont constamment poussées à un manque total d'estime de soi et à un doute de soi implacable. Cependant, les recherches des dernières années nous montrent à quel point la violence émotionnelle est vraiment dommageable et comment elle peut marquer quelqu'un à vie, faisant de son existence une lutte inauthentique. Être victime de violence psychologique, nous le savons maintenant, a le pouvoir de ruiner l'avenir d'une personne, car les conséquences durent et se propagent dans tous les domaines de la vie.

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