Être veuve ou divorcé? Ce qui est mieux?

Nombreuses sont les femmes qui se reconnaîtront dans l'histoire de Jess. -Faith Sullivan, auteur primé de Good Night, M. Wodehouse

C'était un atelier de peinture d'une semaine à Sante Fe. Mi-mars. Juste ce dont j'avais besoin pour échapper aux effets du mois de février le plus enneigé du Minnesota. Réservé presque sur un coup de tête, une fois que j'ai organisé le voyage en avion, je me suis félicité pour avoir pris un risque en maximisant ma carte AMEX afin de partir. Ne vous attendez pas vraiment à la chaleur, il suffirait de s'éloigner de la neige et du marasme du milieu de l'hiver.

À mon arrivée, le désert contrastait tellement avec la neige et la glace que je ne pouvais presque pas le comprendre.

Après l'heure de l'apéritif et le dîner avec la maladresse des premières réunions finies, l'animateur a fait tourner le groupe autour de la cheminée en adobe afin de nous informer sur la semaine à venir. Les présentations d'abord, bien sûr - le nom, l'endroit où vous vivez et quelque chose sur vous au-delà de votre vie de peintre. Elle a remis une assiette de biscuits à la première personne, pour commencer.

«Je suis Sophie, de Des Moines Iowa, je suis divorcée, j'ai deux adorables petits-enfants à qui je vais rendre visite avant de retourner dans l'Iowa», dit-elle en riant. «J'essaie d'éviter le dégel printanier.»

«Meggie ici. Une veuve de Chicago. C'est mon premier voyage dans le sud-ouest - tellement excité par le paysage - tellement différent de ce à quoi je suis habitué. '

Veuve ou divorcée?

'Dot - et je suis veuve une fois et divorcée une fois - et je peux vous dire ce qui est mieux!' Tout le monde en a ri. Dot se tourna vers sa voisine pour lui passer l'assiette de biscuits, quand Fiona, quelques sièges plus bas, dit. 'Oh, dis-le - cela ressemble à une leçon dont nous tirerions tous des leçons.'

Quelques rires nerveux, puis Fiona ajouta. 'Je suis serieux. Voulez-vous partager? '

Dot, une jolie femme aux cheveux roux, a regardé l'organisateur comme pour obtenir la permission, puis à chacune des huit femmes du cercle. 'Eh bien, aucun d’entre vous ne me connaît bien, mais je ne suis pas timide et je vous dirais si c’est ce que vous aimeriez & hellip ;.'

Comme si un interrupteur de lumière était enclenché, la formalité plutôt raide du groupe semblait disparaître, avec des visages impatients allumés. Ce brise-glace n'a pas été attribué mais fonctionnait à merveille.

«OK, voilà. J'ai cinquante ans. J'ai épousé mon premier mari Tom quand nous étions jeunes, tout juste sortis de l'université. Nous avons élevé nos enfants, Joe et Joclyn à Denver. Nous avons eu du mal avec l’argent au début, mais les affaires de Tom ont décollé; il était entrepreneur et j’ai aidé à gérer l’entreprise - je suis comptable. Nous nous sommes mariés 15 ans quand il est mort, cancer du pancréas, il est venu soudainement et l'a emporté rapidement. Les yeux de Dot scintillèrent pendant un moment et elle baissa un peu la voix. «C'était horrible, pour nous tous.

Il y eut un faible murmure du groupe, mais Dot continua rapidement. «Mais, j'ai été rapidement entouré d'amis aimants - Tom et moi avions un excellent groupe d'amis en couple qui m'ont aidé tout au long du processus de deuil, ont emmené les enfants passer la nuit si j'avais besoin d'une pause.

Leur aide m'a permis de me concentrer sur l'entreprise, afin que je puisse enfin la vendre. J'ai continué à travailler pour le nouveau propriétaire. Les amis m'ont en quelque sorte adopté, moi et les enfants, dans leur propre famille. Nous nous sommes sentis soutenus et pris en charge. Notre situation financière n'a jamais été désastreuse, ce sont plutôt les aspects sociaux qui me préoccupent, mais jamais très longtemps car j'ai toujours eu un ami, des amis de la famille sur lesquels m'appuyer.

Les enfants aussi, ont fait toute la différence pour Joe, qui a vraiment manqué à son père à l'adolescence. Mais, il avait plusieurs pères de substitution qui le maintenaient actif dans le sport et le réduisaient s'il en avait besoin. Toujours à mon appui. »

Dot regarda autour de la pièce et prit une inspiration avant de continuer. «Après que les enfants soient partis à l'école, j'étais prêt à commencer à sortir ensemble. Mes amis du couple voulaient m'installer, et nous l'avons fait plusieurs fois, mais ce n'était jamais bien. C'était un peu comme sortir avec mes cousins. Le groupe a ri et Dot a expliqué. «Vous savez, comme juste un peu trop familier. J'avais l'impression que j'avais besoin d'explorer un peu un nouveau groupe social. Finalement, j'ai rencontré un gars dans un cours d'extension universitaire que je suivais - Jeff, le professeur en fait, et nous avons commencé à sortir ensemble.

«J'ai adoré les rencontres. Quelque chose d'être à nouveau libre; sans les responsabilités d'une entreprise à gérer ou les enfants à surveiller de près. Je pense que je suis tombé amoureux de ce sentiment de liberté plus que de Jeff.

Après quelques années de trajet entre deux maisons, nous nous sommes mariés et j'ai emménagé dans la sienne. J'ai quitté mon emploi et je ne pouvais pas vraiment tirer parti de mes années d'expérience pour occuper un poste équivalent, mais j'ai pris un emploi plus près de chez lui, à une heure de route de mes anciens repaires. '

«Oh, oh.» Les mots semblaient venir involontairement de Sophie, une brindille de femme aux cheveux dans un up-do négligé. Elle passa rapidement sa main sur sa bouche, comme pour reprendre les mots, mais tout le monde la regarda jusqu'à ce qu'elle prenne la parole.

«Eh bien, c’est un peu ce qui m’est arrivé lorsque j’ai pris un congé. Lorsque mon mari et moi avons fait le calcul des frais de garde par rapport à mon salaire, en tant qu'analyste d'affaires, nous avons convenu que je devais rester à la maison avec eux pendant quelques années.

Même si j'essayais de suivre ma carrière en acceptant des affectations à la pièce et en suivant mon domaine lorsque j'étais prêt à retourner au travail, j'étais considérée comme une travailleuse «maman track» et mon salaire est revenu au niveau le plus bas . »

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Elle continua, maintenant avec une certaine amertume. «Ensuite, lorsque j'ai divorcé l'année suivante, notre choix mutuel de me garder à la maison pendant quelques années n'a pas compté comme un revenu cotisé à la famille à des fins d'établissement.»

Cela a semblé ouvrir les vannes de la discussion. Tout le monde semblait avoir une histoire personnelle sur les différentes perceptions des veuves et des divorcées. Les veuves semblaient obtenir le soutien d'amis qui se ralliaient à cause de la mort du mari, les divorcées semblaient être considérées comme des partenaires de mariage ratés, à éviter au cas où cela serait accrocheur.

Une femme divorcée est-elle considérée comme une veuve? Ou les gens hésitent-ils un peu à apporter aide et soutien à une femme divorcée? Les veuves sont aidées à réintégrer la société et les divorcées sont généralement considérées comme une espèce différente. Cela ne veut pas dire que les problèmes auxquels sont confrontées les veuves sont décourageants et paralysants. Cependant, veuve ou divorcée, la vie est pleine de bouleversements pour les deux.

Après un partage gratuit pour tous, ces femmes s'étaient liées. Même l'autre veuve de la pièce comprenait que les veuves étaient traitées différemment des divorcées.

Enfin, lors d'une interruption de la conversation, Dot se résumait à des regards complices autour de la pièce.

«Tu vois, je t'ai dit que c'était mieux! Ensuite, Sophie a attrapé la gaffe en premier et a dit: 'Hé, Dot - tu ne veux pas que quiconque teste cette théorie de la veuve ou du divorce, non?'

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